〔編譯林翠儀卅綜合報導〕日本研究人員以兩種幹細胞培養毛囊，經過移植後成功地讓老鼠長毛，這項劃時代的新技術，為毛髮稀疏或有禿髮煩惱的人帶來一線生機。這套育毛技術最快可望在十年後運用於人的身上。

這套幹細胞育毛技術，是由東京理科大學教授辻孝帶領的研究團隊成功研發，研究人員採取成年老鼠鬍鬚毛囊中的「上皮性幹細胞」及「毛乳頭細胞」，利用生物工程技術培育出毛囊，然後再將毛囊移植到無毛鼠的背上，結果三週後老鼠長出新毛，成功率七十四％。

研究小組觀察，經過十天後，老鼠背上的新毛增長了一公分，和天然的鬍鬚相同，長到一定長度時會自動脫落，然後又重新長出新毛，一直到老鼠死亡，均維持著正常的毛髮生長週期。研究人員並透過刺激及蛋白質測驗，發現這些植入的毛囊和周邊的神經與肌肉緊密連結。

辻孝教授表示，目前運用在人類身上，較可行的方式就是取出患者頭部的一小塊毛皮，然後大量培養出再生毛囊，再以移植手術，移植回禿髮的患部。研究小組預定在三至五年內展開臨床實驗，最快可望在十年後普及於一般患者。

另外，除了育毛技術之外，透過色素細胞的移植也能讓白髮變成黑髮，但這需要非常精密的細胞工程技術，有待進一步研究。這項研究，十七日已被發表於英國科學期刊「自然通訊（Nature Communications）」的網路版。